Het belang van de juiste brandstof voor je kamado kan niet genoeg benadrukt worden, en er valt heel wat over te vertellen - misschien wel een heel uur lang! Kort gezegd, zoek naar grote stukken houtskool die neutraal van smaak zijn en lang meegaan. Deze kwaliteit vind je niet in de supermarkt; het is dus de moeite waard om naar een gespecialiseerde BBQ-winkel te gaan. Hier vind je niet alleen houtskool van betere kwaliteit voor een goede prijs, maar ook houtskool die bijdraagt aan de temperatuurregeling en -beheersing. En laten we het nog niet eens hebben over de invloed van houtskool op de smaak van je gerechten! Zorg er verder altijd voor dat je kamado voldoende gevuld is, ongeacht of je een sessie op hoge of lage temperatuur gaat houden, ongeacht hoe lang deze sessie duurt. De overgebleven houtskool na het koken kun je namelijk opnieuw gebruiken. Vanwege de kwaliteit en het vermogen om de temperatuur te regelen, raden we ook af om briketten te gebruiken in je kamado.

Houtskool kun je telkens opnieuw gebruiken. Na het koken kun je eenvoudig de ventilatieschuiven boven en onder sluiten, waardoor de kolen vanzelf doven. De volgende keer kun je dezelfde kolen weer gebruiken. Omdat het verbruik van houtskool al extreem laag is, wordt het nog zuiniger door het te hergebruiken. Vergeet echter niet om de kamado te ontdoen van as, zodat er voldoende lucht kan circuleren.

We hebben eerder al een uitgebreid artikel geschreven over het aansteken van je kamado. Er zijn verschillende methoden om je kamado aan te steken, zoals met aanmaakwokkels (onze aanbeveling) of met een looflighter. Wat je ook kiest als ontstekingsbron, zorg ervoor dat er voldoende zuurstof in je kamado is. Hoe meer zuurstof er beschikbaar is, hoe sneller het vuur zal ontbranden. Steek de kamado aan met het deksel open en alle ventilatieschuiven open. Sluit het deksel pas nadat de aanmaakwokkel is uitgebrand, anders verstikt deze (door gebrek aan zuurstof) en ontstaat er veel rook. Gebruik nooit chemische producten zoals witte aanmaakblokjes in je kamado. De nare chemische smaken hiervan kunnen namelijk in het keramiek trekken, wat je vervolgens proeft in je gerechten (en de gerechten daarna).

Bij het voor de eerste keer aansteken van je kamado, laat je hem gedurende ongeveer twee uur op ongeveer 200 graden draaien om eventuele restjes van lijm en verf te verbranden. Dit biedt ook een goede gelegenheid om een beetje te experimenteren en te oefenen met het regelen van de temperatuur.

Het beheersen van de temperatuur in je kamado vereist een evenwicht tussen de twee luchtregelaars: degene onderaan en degene bovenaan. Met de luchtregelaar onderaan kun je grofweg het temperatuurbereik in de kamado bepalen, bijvoorbeeld tussen de 200 en 300 graden Celsius. Vervolgens kun je met de regelaar bovenaan binnen dit bereik de gewenste temperatuur instellen. Het vergt wat oefening, maar je zult merken dat je dit al snel onder de knie hebt. Neem gewoon de tijd om te oefenen, en je zult zien dat je snel vertrouwd raakt met het proces.

Veel kamado's worden geleverd met een plate setter. Als je er geen hebt, is het echt een must-have voor bijna alle bereidingen, behalve voor grillen. Zelfs dan kan het soms nodig zijn, bijvoorbeeld bij de reverse sear techniek. Daarnaast is een gietijzeren rooster essentieel voor het grillen. Gietijzer wordt een hittebron op zich, waardoor je vlees mooi dichtschroeit, wat resulteert in behoud van smaak en sappen. Bovendien zorgen de grillstrepen voor extra smaak door karamellisatie van vocht en vet. Gietijzeren roosters zijn verkrijgbaar van merken zoals Big Green Egg, The Bastard en Kamado Joe, en zijn echt een aanrader. Een pizzasteen is ook een veelgebruikte accessoire, niet alleen voor het maken van pizza's, maar ook voor brood en deegwaren. Pizzastenen zijn verkrijgbaar van verschillende merken, zoals Big Green Egg, The Bastard en Kamado Joe. Smokin' Flavours biedt een handige pizzasteen met houder, waarmee je de steen gemakkelijk uit je kamado kunt halen wanneer deze gloeiend heet is.

Wanneer de binnenkant van je kamado erg vettig en vuil is, kan een korte reinigingsbrand wonderen doen. Dit hoeft echter niet bij elke keer dat je de kamado gebruikt, noch op hoge temperatuur of voor langere tijd. Een half uur op 250 graden is meer dan voldoende. Laat het niet langer branden, want dit kan het keramiek beschadigen. Het rooster kun je tijdens het grillen schoonmaken met een goede borstel, terwijl het nog warm is. Verder hoef je niets speciaals te doen aan het rooster, dus gebruik nooit zeep of andere schoonmaakmiddelen. Voordat je de kamado weer gebruikt, zorg ervoor dat deze vrij is van overtollige as, zodat er voldoende zuurstof kan circuleren. Het hoeft niet brandschoon te zijn, maar zorg ervoor dat de lucht goed kan stromen. Het is ook aan te raden om je kamado droog te bewaren, bijvoorbeeld in de schuur of onder een overkapping. Als dit niet mogelijk is, bedek de kamado dan in ieder geval met een passende hoes. Kies bij voorkeur een hoes van hetzelfde merk als je kamado, zodat deze goed past en beschermt tegen weersinvloeden.

Op verschillende delen van de kamado, inclusief het onderstel, zijplankjes en bepaalde accessoires, zijn bouten en moeren te vinden. Het is belangrijk om deze af en toe even aan te draaien, bijvoorbeeld eens per maand. Door de wisselende temperaturen tussen hitte en koelte kunnen deze bevestigingsmaterialen losraken.

Nu je de trotse eigenaar bent van een kamado, de juiste brandstof hebt gevonden en beschikt over hoogwaardige ingrediënten, is het tijd om je culinaire vaardigheden naar een hoger niveau te tillen - jij bent immers de chef! Verbreed je kennis door het lezen van boeken, het doorzoeken van online recepten en artikelen, of door deel te nemen aan een kamado workshop of masterclass.

Een belangrijke voorzorgsmaatregel die je niet over het hoofd mag zien! Vanwege de beperkte luchttoevoer in de kamado, kan er een situatie ontstaan die bekend staat als 'terugslag'. Dit kan vooral voorkomen bij hogere temperaturen en tijdens het afkoelen, vooral wanneer vette producten worden gebruikt. Stel je voor: je kamado brandt op 200 graden Celsius en je begint hem af te koelen (dus je onttrekt zuurstof). Op dit moment willen de kolen eigenlijk sneller branden dan ze kunnen, vooral in combinatie met vet dat in de kamado aanwezig is. Wanneer je dan plotseling veel zuurstof toevoegt door het deksel te openen, loop je het risico op een steekvlam die niet alleen je (arm) haren kan schroeien! Het is daarom verstandig om altijd in twee stappen te handelen bij het openen van de kamado: eerst een beetje openen (zodat er lucht binnenkomt) en vervolgens volledig openen.